連載：大学生と奨学金　数字から見る奨学金制度の現状とキャリアへの影響

3. 「先送り」される未来と、若者たちの徹底したリアリズム

奨学金の影響は、職業選択だけに留まりません。結婚、出産、住宅購入といったあらゆるライフイベントの決定に、負債の存在が色濃く影を落としています。ここで注目すべきは、若者たちがかつての世代よりもはるかに「シビアなリアリズム」の中で人生を設計しているという点です。

① 負債によるライフイベントの「先送り」
「奨学金の返還が終わるまで結婚は考えられない」「子供を育てる余裕がない」という声は、現場で頻繁に耳にします。少子高齢化が進む日本において、社会を支える中核層が、負債によって家族形成や消費といった「未来への投資」を抑制せざるを得ない。これは個人の幸福度の問題であると同時に、少子高齢化が進む日本社会全体にとっての損失でもあります。住宅ローン審査への不安からマイホーム購入を断念するなど、本来なら経済を回すはずの層が、奨学金という負債を理由にブレーキを踏み続けています。

② 互いの負債を確認し合う「リアリズム」
こうした背景から、若者の間では結婚や同居を検討する際、相手が奨学金を返還中かどうか極めて冷静に確認する動きが広がっています。「相手の返還を一緒に背負うことで生活レベルが下がるのは避けたい」 こうした声は一見冷淡に聞こえますが、彼らにとっては切実な「生活防衛」の判断です。中には「数百万円の返還があることを相手の親に伝えたら、将来への懸念から結婚を猛反対され、破談になった」という事例も存在します。人生を豊かにするための教育が、個人の社会的信用や人間関係を阻む「足かせ」として機能してしまっているのです。

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