【１校】奈良女子大学 高田 将志学長インタビュー［前編］
■ 奈良のまちが借景
――大学が奈良の地に立地していることは、貴学の教育や研究にどのような価値を与えていると思いますか。
古都・奈良に立地する大学であることは、本学の大きな魅力であると感じています。
「古都」と聞くと京都を想起される方も多くいるかと思いますが、個人的に、京都には「都市化された古都」という印象を抱いています。確かに古都であるものの、そこに息づく文化に、どこか現代的な雰囲気が入り交じっているように感じられるのです。そこに京都の良さがある気がしています。
一方、奈良は、京都以上に「古都らしい古都」です。どれほど時代が移り変わろうとも変わらない、非常に落ち着いた「いにしえのみやこ」の空気が、この地には息づいています。連綿と受け継がれるその空気には文化的な色が深くあらわれ、それが古都の「質」として、じっと根付いているところ。ここに奈良の魅力があるように感じています。
――そうした奈良の持つ雰囲気が、貴学で学ぶ学生にも良い影響を及ぼしているのでしょうね。
その関係性は、私の中でまだうまく整理しきれていません。けれども、そうした奈良の雰囲気に惹かれて、本学を志望してくれる学生が毎年いるのは確かです。また、女性が比較的安心して生活できる街であることも、女子大が立地する場所として、とても良いことだと思います。このような落ち着いた環境で学ぶことができる点は、本学の魅力の一つと言ってよいでしょう。
――駅から貴学へと続く道を歩きながら、都市部の大学にはない、どこかアメリカのアイビーリーグや、オックスフォード大学の「大学街（だいがくまち）」を彷彿とさせる雰囲気を感じていました。今挙げたような大学では、大学を中心に共同体が形成されている印象がありますが、そうした環境は学ぶ人にとって非常に安心できますし、研究に没頭できる点でも魅力的であると思います。
以前、本学を訪れた海外の研究者にも「街は小さいけれど、どことなく雰囲気がオックスフォードに似ている気がする」と言われたことがあります。その時、「そんな大層な」と謙遜したくなる一方で、「その感覚は分かるな」と思う私も確かにいました。おそらく都市部の大学で、この雰囲気を感じることは難しいでしょう。
本学は規模の小さな大学のため、本学だけで「大学街」のようなものを形成できているわけではありません。しかし、そうした雰囲気を感じてくださった背景には、奈良という街全体が持つ空気が関係しているのだと思います。
本学が立地するのは、東大寺や興福寺、春日大社をはじめとする寺社仏閣、広大な奈良公園、種々の文教施設・文化施設などを徒歩圏内に含む場所です。これだけでも十分に恵まれた環境ですが、本学を囲むそれら名勝・旧跡、文化財が、大学のキャンパスとしての役割をも担ってくれているように感じています。それが、おっしゃったような「大学街」の空気を、大学とともに作り出しているのではないでしょうか。
本学のキャンパスの「借景」として奈良の街がある点、奈良の街が本学のキャンパスの一部として機能している点、これらは本学の大きな魅力であると言えるでしょう。
――授業でも東大寺をはじめ、近隣の施設を訪れることもあると聞いています。その背景にはそうした「奈良の街も奈良女子大学のキャンパスの一部」といった考え方が反映されているのでしょうか。
「せっかく奈良に来たのだから、生活圏以外にも奈良のことを知って、４年間を過ごしてほしい」という思いもあり、文学部を中心に、奈良県にまつわるような授業も一部実施しています。
もともと奈良のことをよく知る学生も中にはいますが、近畿圏外からの入学者はもちろん、近畿圏内出身の学生でも、奈良のことをよく知らない人は意外と多いです。また、かつて、同僚が授業で学生に、「自分の一週間の行動を地図上にマッピングしなさい」という課題を出したところ、大学と自宅とコンビニの三角形しかできなかった学生が数名いたといいます。
せっかく大学4年間を奈良の地で過ごすのですから、奈良の良さを感じながら、充実した学生生活を送ってもらいたいです。本学として、その点は今後も大切にしていきたいと考えています。本学には借景として、奈良の街があるのですから。
【番外】
その昔、私が大学近辺に自宅を建てる際、土地が手狭に感じて、「こんな狭いところに家が建つのですか？庭をつくるスペースもないのでは？」と業者の方に尋ねたところ、「十分建ちます！それに、庭なら奈良公園があるじゃないですか！」と怒られたことがあります。これが大学にも共通して言える話だと気が付くのは、もっと後の話です。
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奈良女子大学 高田 将志 学長
プロフィール：
1959年生まれ。富山県出身。
1983年 東京大学理学部地学科卒業。1985年 同大学大学院理学系研究科地理学専攻 修士課程修了（理学修士取得）。1990年 同博士課程 単位修得退学。専門は自然地理学、地形学。
東京大学大学院理学系研究科研究生、東京大学総合研究資料館非常勤研究員を経て、1995年 奈良女子大学文学部に助教授として着任。2008年同教授。2012年 同大学研究員教授。以降、同大学において附属中等教育学校長、共生科学研究センター長、大学院人間文化研究科長、大学院人間文化総合科学研究科長を歴任し、2024年に学長に就任。現在に至る。
また、1995年7月～1997年3月 第38次南極地域観測隊員、2001年4月～2002年3月 国立極地研究所助教授研究系併任の経歴を持つ。
著書：
（適宜ご記入ください）
インタビュー：満渕匡彦（KEI大学経営総研 上席研究員）・原田広幸（同 主任研究員）・山口夏奈（同 研究員）
執筆・編集 ：山口夏奈
